아이와 지내다 보면 어느 순간부터 방문을 닫고 혼자 있으려는 시간이 부쩍 늘어나는 걸 느끼게 됩니다. 예전에는 거실에서 같이 TV도 보고 이것저것 이야기하던 아이가, 요즘은 방에 들어가서 잘 나오지 않으니까 괜히 신경이 쓰이더라고요.
저도 처음에는 “왜 저러지?” 싶은 마음이 컸어요. 문을 닫고 있는 시간이 길어질수록 혹시 무슨 일 있는 건 아닐까, 괜히 더 불안해지기도 했습니다.
그래서 한동안은 자꾸 확인하려고 했던 것 같아요. 문을 살짝 열어보기도 하고, 뭐 하는지 물어보기도 하고요.
그런데 그럴수록 아이 반응이 더 예민해지는 걸 느꼈습니다. 괜히 말 한마디 꺼냈다가 분위기만 더 어색해지는 경우도 있었어요.
지나고 보니 이 시기에는 혼자 있는 시간이 자연스럽게 늘어나는 것 같더라고요.
예전에는 부모랑 같이 있는 게 편했다면, 이제는 혼자 생각하거나 쉬는 시간이 더 필요해지는 시기인 것 같기도 했어요.
특히 학교나 친구 관계에서 있었던 일들을 혼자 정리하고 싶어 하는 느낌도 있었어요. 겉으로는 별일 없어 보여도, 나름대로 생각이 많아지는 시기라 그런지 혼자 있는 시간을 더 찾게 되는 것 같았습니다.
그래도 부모 입장에서는 쉽게 그냥 두기가 어려웠어요!
방에만 있는 시간이 길어지면 혹시 게임만 하는 건 아닐까, 핸드폰만 보는 건 아닐까, 이런 생각이 계속 들게 되더라고요.ㅜㅜ
저희 집도 한동안은 문 닫고 있는 시간이 너무 길어져서 걱정이 됐던 적이 있어요. 밥 먹을 때도 잘 안 나오고, 불러도 “알았어” 하고는 계속 방에 있는 날도 있었거든요. 괜히 더 신경이 쓰여서 몇 번은 일부러 문을 열어보기도 했는데, 그럴 때마다 아이가 더 예민하게 반응하는 걸 보면서 제가 더 조급했던 건 아닐까 싶었습니다.
그래서 방법을 조금 바꿔봤어요. 무조건 나오라고 하기보다는, 아이가 스스로 나올 수 있는 상황을 만들어보자는 생각이 들었습니다.
예를 들어 간식 먹을 때 “같이 먹을래?” 정도로 가볍게 말해보거나, TV 보다가 “이거 재밌는데 같이 볼래?” 이렇게 부담 없이 말을 건네봤어요. 억지로 끌어내는 느낌이 아니라, 선택할 수 있게 두는 쪽으로요. 그래도 안나오긴 하더라구요~^^;;;
처음에는 반응이 없을 때가 많았지만, 계속 그렇게 하다 보니 어느 순간 자연스럽게 한번쯤 나오는 경우가 생기더라고요. 강하게 말할 때보다 훨씬 덜 부딪히는 느낌이었습니다.
또 하나 느낀 건, 문을 닫는 행동 자체보다 아이 상태를 보는 게 더 중요하다는 점이었습니다.
혼자 있는 시간이 길어도 평소 대화가 완전히 끊기지 않고, 식사나 생활이 크게 흐트러지지 않는다면 너무 걱정하지 않아도 되는 것 같았어요.
반대로 방에만 있으면서 대화가 거의 없고, 표정이나 반응이 평소와 많이 다르다면 그때는 조금 더 세심하게 봐야겠다는 생각이 들었습니다.
저도 아직 완전히 익숙해진 건 아니지만, 예전처럼 바로 통제하려고 하기보다는 한 번 더 기다려보려고 노력하고 있습니다.
사춘기 시기에는 부모와의 거리도 조금씩 달라지는 과정인 것 같아요. 그걸 인정하고 나니까 저도 마음이 조금은 편해졌습니다.
아이를 억지로 끌어내기보다는, 다시 나올 수 있는 분위기를 만들어주는 게 더 중요하다는 걸 요즘 들어 더 느끼고 있습니다.
비슷한 상황을 겪고 계신 분들이라면 너무 걱정부터 하기보다는, 아이의 변화를 하나의 과정으로 바라보는 것도 도움이 될 것 같아요. 저도 계속 겪어보면서 조금씩 방법을 찾아가는 중입니다!